【怖い失踪事件5】姿を消した発明王
19世紀のフランスで最も影響力のある人物として、認知されていた発明家ルイ・ル・プランス。
単レンズカメラを使った世界初の動画撮影を成功させた人物で、類稀なる知識と才能の持ち主だった。
が、ある日ル・プランスは、まるでミステリー映画のような謎を残して姿を消してしまう。
1890年9月16日
ル・プランスは旅行先のアメリカから、当時住んでいたイギリスへ帰国する途中、フランスに立ち寄って友人や家族に会いに行く予定だった。
そのため、ル・プランスはパリに向かう列車へ乗車。
しかし、列車がパリへ到着し、友人たちが出迎えに訪れていたが、ル・プランスは一向に姿を表さない…
乗車していたはずの列車内を隈なく探しても、ル・プランスの姿はなく、煙のように消えてしまった。
彼が乗っていた個室の窓はロックされいて、そこから外に出た可能性は低く、周りの乗客で不審な出来事に気付いたのは一人もいなかった。
一体、天才発明家の身に何が起こったのか?
ル・プランスの失踪には様々な憶測や陰謀論が語られている。
この時、ル・プランスは金銭トラブルを抱えていたため、何らかのトリックを使って自殺をしたのではないか？
ル・プランスはカメラの特許を巡ってアメリカのエジソンと揉めていたため、暗殺されたのではないか?
金銭問題に家族を巻き込まないため、自ら姿を消したのではないか?
その後、ル・プランスは1897年に死亡認定されたが、その失踪劇は謎のまま…
【怖い失踪事件6】ハリウッド女優と謎のメモ
ジーン・スパングラーは、ハリウッド黄金時代の女優で、その美貌で一躍スターとなった。
そんな彼女は突然姿を消した。
1949年10月7日
ジーンは別れた夫と子供の養育費のことで話し合う予定だったが、約束の場所に姿を現さず、全く行方がわからなくなってしまった。
警察が必死に捜索すると、彼女の財布が発見されたのだが、その中にはジーンが書いたと思われる奇妙なメモが入っていた。
カーク、もう待てない。
スコット博士を見に行く。
母親がいなくても、この方法ならうまくいく
このカークとは誰なのか？
候補として上がったのは、当時、ジーンと映画で共演していた名優カーク・ダグラス。
疑いを向けられたカーク・ダグラスだが、彼とジーンは親しい間柄ではなかったそうだ。
そしてもう一人、捜査線上に名前が上がったのは妊娠中絶医のカークという医者。
このカーク医師には、元患者の女性を脅迫した前科もあった。
しかし、決定的な証拠や真犯人は見つからず、現在もジーン・スパングラー失踪事件は未解決のまま。
【怖い失踪事件7】アイリーン・モア灯台事件
1900年12月…
イギリスのスコットランド沖にあるアイリーン・モア島の灯台に、住み込みで働いていた男3人が謎の失踪を遂げた。
もともとアイリーン・モア島の周辺は海の難所として知られていて、天候の悪い夜の航海には灯台の光が欠かせなかった。
まさに絶海の孤島で、3人の他には誰も住んでいないため、2週間おきに灯台守の男たちへ食料や水が届けられることになっていた。
しかし、1900年12月26日に定期船がアイリーン・モア島へ到着すると、そこには誰もいなかった。
緊急時のためのボートは残されていて、灯台の内部が荒らされた様子もないし、仕事を放棄して逃げ出すような男たちでもなかったと言う。
調査の結果、3人のうちの1人が書いていた日誌が発見された。
12月12日
北西から暴風雨。全て順調。デュカットが怒りっぽい。
12月13日
相変わらずの暴風雨。デュカットはとても静か。マッカーサーは祈りを捧げている。
12月15日
嵐が静まった。神はどこにでもいる。
日誌は、そこで終わっていた。
しかし、日誌にには12日、13日と天候が悪かったと書かれているが、実際には、嵐のような暴風雨が吹き荒れたような事実はなかったそうだ。
また、同僚の行動を観察しているような記述が不自然だと指摘する声もある。
果たして、彼らは絶海の孤島から、どこに消えてしまったのか?
【怖い失踪事件8】消えたシルク王
1967年5月26日。
かつてCIAの前身となるOSSに在籍していたジム・トンプソンは、タイでハイキングに出かけ、そのまま姿を消してしまった。
当時、ジムはタイに移住してシルク工場の経営して成功を収め「シルク王」とまで称されていた。
ジムは軍隊で特殊訓練を受けたサバイバリストで、普通の人が音を上げるような厳しい環境も乗り越えるスキルを持っていた。
そんな彼は、どこに姿を消したのか?
失踪当日は、彼はそれほど長距離のハイキングを予定していなかったようで、自宅からは薬やタバコなども持たずに出かけていたことが明らかとなり、遠出して道に迷ったという可能性は低い。
事件の仮説として根強いのは、ジムが身代金目当てで誘拐されたという説、失踪したと見せかけて、ジムは身分を隠して裏世界の住人になったという陰謀論…
だが、恐らく真相が明らかになることはない。
